马克思首先认定，人的生产活动、劳动活动是人的能动的现实化活动，通过这种活动，人把自己现实化到自然界之中，创造了另一个现实的自我。也就是说，现实自然界是人的作品和人的现实，是人类自我之镜像。正是由于现实自然界是人类自我通过对象化而生成的自我镜像，人才能够在自然界这一现实镜像中直观自我形象。“通过这种生产，自然界才表现为他的作品和他的现实。因此，劳动的对象是人的类生活的对象化：人不仅像在意识中那样在精神上使自己二重化，而且能动地、现实地使自己二重化，从而在他所创造的世界中直观自身。”通过劳动活动，人能动地将自我现实化，使自然界变为人化的自然界，以至于不得不说自然界成为对象性的人本身。“在人类历史中即在人类社会的形成过程中生成的自然界，是人的现实的自然界；因此，通过工业——尽管以异化的形式——形成的自然界，是真正的、人本学的自然界。”自然界是人本学的自然界，人们面对这一作为自我镜像的自然界，就能够直观自我的形象，确认自我是谁。“人的感觉、感觉的人性，都是由于它的对象的存在，由于人化的自然界，才产生出来的。”马克思在《德意志意识形态》中进一步指证，人们可以根据意识、宗教或随便什么别的东西来区分人和动物，可是一旦人们开始生产自己的生活资料时，人本身就把自己同动物区别开来。“个人怎样表现自己的生命，他们自己就是怎样。因此，他们是什么样的，这同他们的生产是一致的——既和他们生产什么一致，又和他们怎样生产一致。”人生产生活资料的活动就是生产自然界的活动。因此，人怎样生产自然界，就会怎样生产人自身，生产自然界与生产人类自我是一致的。这种一致性的根源便是，被生产出来的现实自然界与人类自我是同一的，现实自然界就是人本身之自我。由此可见，现实自然界完全可以在对象化意义上作为人本身而存在，人类自我完全可以将现实自然界作为人本身加以承认。

马克思之所以将现实自然界指证为对象性的人本身，是因为将自然界完全视为赤裸之物，视为欲望的对象，将不可避免地导致人的物化。“私有制使我们变得如此愚蠢而片面，以致一个对象，只有当它为我们所拥有的时候，就是说，当它对我们来说作为资本而存在，或者它被我们直接占有，被我们吃、喝、穿、住等等的时候，简言之，在它被我们使用的时候，才是我们的。”在自然界变成有用之物而完全服从人的物质需要的情形下，“人的对象化的本质力量以感性的、异己的、有用的对象的形式，以异化的形式呈现在我们面前”。忧心忡忡的穷人看不到自然物的美，经营矿物的商人则只看到矿物的商业价值而看不到矿物的美。因此，为了使人的感觉成为人的，为了创造同人的本质和自然界的本质的全部丰富性相适应的人的感觉，必须扬弃将自然界仅仅作为物的纯粹感受，实现人的感觉的彻底解放。所谓人的感觉的彻底解放，是要使自然界成为人的自然界，在现实自然界中能够见证真实自我的形象。“当物按人的方式同人发生关系时，我才能在实践上按人的方式同物发生关系。因此，需要和享受失去了自己的利己主义性质，而自然界失去了自己的纯粹的有用性，因为效用成了人的效用。”在马克思的视域中，自然界并不仅仅是满足物欲的对象，更是见证人之为人存在的对象。要想在现实自然界中见证真实自我的形象，须放弃利己主义欲望，让自然界化身为人本身。唯有自然界由纯粹之物转化为人自身，人类自我才能够走出物化的现实，并保证自然界发挥见证人类自我的效用。“只有当对象对人来说成为人的对象或者说成为对象性的人的时候，人才不致在自己的对象中丧失自身。”马克思对我们的启示是，仅仅承认自然界为物，人的物化现象就在所难免，因为在物化的镜像里映现出来的人自身只能是物；只有承认自然界是人本身，一切对象成为他自身的对象化，人才能够走向解放并寻找到真实的自我，因为在人的镜像中映现出来的自我只能是人本身。

对第二个问题的回答是：人与自然相互影响、相互制约和相互作用，能够做到事实性而非理性的相互承认。实际上，人与人之间的相互承认并不是完全表现在言说上，更主要表现在行动所产生的相互影响、相互制约和相互作用上，即在所作所为方面表现出对他人权利的尊重，允许他人按照自己的意志去选择、去行动。当马克思说“人创造环境，同样，环境也创造人”时，就揭示了人与自然之间存在着相互影响、相互制约和相互作用，并言说着人与自然之间能够相互承认的道理。人与自然是对立统一的存在，这不仅意味着人与自然是正相反对的存在，每一方只有在与对方的联系中才能够获得自己的本质规定性；还意味着人与自然是不可分割的，每一方只有映现另一方，才能够真正地映现自己。无论是人与自然必须相互联系，还是彼此不可分割，都必须经过相互影响、相互制约和相互作用这一中介才能实现。人与自然的对立统一性在于人与自然的相互影响、相互制约和相互作用性。人与自然之间能够相互影响、相互制约和相互作用，体现了一个基本道理：人对自然做了什么，自然也就会对人做什么，人对自然的所作所为都会经过自然的折射而最终转向自身，呈现为自然对人的所作所为。人尊重自然，对自然友好，“像保护眼睛一样保护生态环境，像对待生命一样对待生态环境”，自然也必然尊重人，对人友善，以绿草茵茵、鸟语花香、生机盎然、郁郁葱葱的方式回报人类。人对自然恶，破坏自然，自然也必然对人恶，以臭气熏天、土地沙化、河流污染、草枯枝黄等方式，让人不得安宁。人将自然置于死地，自然也必然将人送上不归路。人与自然的这种相互影响、相互作用和相互制约，就是人与自然之间呈现出来的相互承认。人承认自然存在，让自然美丽美好存在，自然亦会承认人的存在，让人舒适健康存在；人不承认自然的存在，不顾及自然的死活，自然也会否认人的存在，不顾及人的死活。人与自然相互作用、相互影响、相互制约是二者之间一种不借助言语、不依赖意识的相互承认方式，而且这种承认不是对个体的承认，而是对人类自我的承认。人承认自然为赤裸之物，自然亦承认人为物，物化的自然所见证的是物化的自我；人承认自然是对象性的人本身，自然亦承认人是人本身，在人的自我镜像中直观到的必然是人的形象。人与自然的相互承认有自己的独特方式，不是表现在语言和意识上，而是表现在人对自然的实际行动上和自然对该行动的实际反应上，表现在人与自然的相互映现上。在人与自然的这种相互承认中，人是主导、主动的一方，是人先行对自然做了什么，才引起自然相应地对人做什么，自然对人的所作所为完全是对人的所作所为的直接反应。承认并尊重自然为人，也就意味着承认并尊重自我为人，在自然为人的镜像中所见证的是自我为人。

三、在承认自然中承认自我

所谓对自然的承认，就是承认自然作为对象性的人本身而存在，承认自然作为自我镜像具有直观人类自我之形象的意义。承认自然是人自身，是将自然纳入人本身中，也是将人纳入自然中；或者说，人既存在于自身中，又存在于自然中；自然既存在于自身中，又存在于人之中。正是对自然的承认，才真正实现了人与自然的统一，使人自身摆脱被物化的境遇。近现代的启蒙精神将人与自然分裂为二元对立的存在，虽然当代环境保护运动倡导人与自然的统一，但对于怎样消弭人与自然之间的裂缝，并没有提出特别好的主张。只要将自然视为纯粹的物，阻止人与自然统一的障碍就几乎无法消除，因为人毕竟不是物。探究对自然的承认问题，就是不再把自然视为纯粹的物，而是将之视为对象性的人本身，保证人在自身中存在的同时又存在于自然之中，自然在自身中存在的同时又存在于人之中。人与自然之间不再有“物”的缝隙，才能够达成真正的统一。我们常说人与自然的统一，但很少思考这句话的本真要义。如果将自然视为物，人无法与自然统一，如果非要统一，只能是人沦落为物。所以说，人与自然的统一的本真含义，昭示的是自然被承认为人，只有在“人”的意义上人才能与自然完成统一。